Hay un lugar donde todos los bolsos que venden me gustan. Lonas suaves, acabados perfectos, cremalleras fuertes y correas duraderas, diseños eleganes y modernos y colores vivos. ¿Dónde? En el rastro de Madrid. Solo los domingos. Sí, es un puesto, pero no nos equivoquemos aquí no caben los motivos precolombinos, las hojas de marihuana, los acabados irregulares ni el estilo “perroflauta”. Los bolsos y cartucheras que venden son de colores lisos y bien combinados, dobles costuras y mucho estilo.

Hace siete u ocho años me compré una cartuchera en el puesto que Taller Vinicius tiene en el rastro de Madrid. Una especie de cinturón con bolsillos, menos pesado y ochentero que una riñonera pero mucho más práctico. Y desde entonces no se puede decir que la haya tratado bien: la he usado más que ningún bolso, lavado en la lavadora, planchado… de hecho durante la grabación de un programa de televisión en el que tuve la suerte de ser ayudante de dirección la llevé puesta durante 15 días seguidos, 12 horas al día como si fuera parte de mi cuerpo. Es perfecta para llevar lo básico sin tener que preocuparte de dónde dejas el bolso y a día de hoy (aunque un poco descolorida por el sol) sigue intacta. Durante este tiempo muchas personas me han preguntado dónde la había comprado y he dado explicaciones confusas para encontrar el puesto, algunos lo consiguieron, otros no… Así que hoy he vuelto allí para dejarlo por escrito y, ya de paso, no he podido evitar comprarme otro bolso. Habría comprado otra cartuchera color gris pero cuando terminé de dar la vuelta al puesto alguien más avispado que yo ya se la había llevado.

Cartuchera vieja vs bolso nuevo

A veces parece mentira que lo que en una tienda de diseño te venderían con etiqueta y a precio de oro pueda convivir en un mercadillo sin exponerse a la copia o a ponerse demasiado de moda. Pero cuando la fabricación es artesanal y cada modelo nuevo es único y singular con cierto caracter indie pero con gran calidad no es fácil ni rentable de copiar. Hay algunas tiendas que distribuyen los modelos de Taller Vinicius a un precio algo más caro entre otros productos. Pero siempre merece la pena pasar por su tienda y rebuscar entre los modelos nuevos y los de saldo. Estaría genial tener una tienda propia de la marca en Madrid que abriera diariamente, pero parece que por el momento esto no va a pasar así que tendremos que seguir disfrutando de la magia que tiene ir al rastro y encontrarnos con su puesto. Espero que esta vez todos sepáis llegar.

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Taller Vinicius
Rastro de Madrid Plaza de Cascorro S/N
En la esquina de la confluencia entre
Ribera de curtidores y c/ Embajadores
Dias de apertura: domingos
Metro La Latina (línea 5) Tirso de Molina (línea 1)

Hace unos meses nos quejábamos del precio del sushi en Madrid. Que todos los sushichain que conocíamos en la capital tuvieran estipulado un precio (abusivo además) por platito, que hacía que cada maki te saliera más caro que una degustación en un japonés normal (ya de por sí algo desproporcionado). Pero hemos redescubierto Xake. El chino de la esquina de Montera con con Caballero de Gracia antes conocido como Dong Ge se ha pasado a la cinta transportadora con un precio único por comensal que, teniendo en cuenta el precio habitual del sushi, es muy ajustado.

Quizá la razón de que los buffets no proliferaran mucho en la capital era por miedo a que acudiera gente como nosotros, que no tiene problema en zamparse todos los makis y nigiris que le pasen junto a su mesa hasta explotar. Cuando, además tienes la posibiliad de vender lo mismo a precio de oro, es de tontos no hacerlo ¿no? Sí es cierto que la cantidad de pescado de los sushis de Xake es bastante menor que la que pudimos disfrutar en el Dao de Barcelona y que aparecen por la cinta más de pascuas a ramos, pero lo bueno de los bufets es que si la cantidad te parece pequeña basta con repetir más veces. En el caso del sushi eso te obliga, como no, a ponerte ciego a arroz macerado que, por cierto, es uno de los puntos fuertes de Xake. La variedad es otro. No es necesario que te guste el pescado crudo para poder comer sushi, los California Rolls (sushi makis rellenos de huevo, jamón o aguacate) dan vueltas por allí como si estuvieran en casa y puedes acompañarlos con otros platos asiáticos como sashimi de ternera, empanadillas, tofu frito, ensalada de algas u otros tan occidentalizados como los tópicos cuenquitos de arroz tres delicias y tallarines fritos. En el caso del sushi la materia prima es la básica: salmón, pez mantequilla y atún, cortado el porciones finísimas que ayudan al restaurante a no entrar en la quiebra cuando Miguel y yo comemos allí pero que también le hacen más sencilla la degustación a los no iniciados en devorar sushi. Que el wasabi y el gari vengan en platitos aparte también ayuda.

Con respecto al local tenemos que destacar que es mucho mejor que la impresión que puede causar desde fuera. Las paredes pintadas de gris le dan cierto retufo cool que evita que parezca que estás entrando en uno de las muchas “tabernas asiáticas” de nuestra ciudad que siempre echan un poco para atrás. Está separado en dos espacios: el de la izquierda tiene mesas más grandes y se reserva para quien quiera comer a la carta mientras que en la parte de la derecha se sitúa el tiovivo de sushi en forma de L con las mesas para buffet a su alrededor. A diferencia de los kaiten que conocíamos no existe un puesto para el cocinero en un extremo de la cinta transportadora, por lo que el movimiento de camareros yendo y viniendo con platitos para colocar en los espacios vacíos es un poco mareante, pero evita que los situados en las primeras mesas se queden con los mejores. Una recomendación: poneos en las mesas que están nada más entrar a la derecha junto a la columna (esa zona de la cinta es más accesible para los camareros) y nunca jamás lo hagáis al otro lado de la cinta, a no ser que solo queráis comer fideos chinos y tirabeques.

Lo más extraño de la visita a Xake es ver como se quedaba vacío un sábado a mediodía cuando el kaitensushi de al lado (Pink Sushiman) donde el plato más pequeño vale 2,50 € se llenaba de modernos. ¿A cuanto pudo salir cada uno de los platitos de sushi que comimos en Xake? ¿0,50 o 0,60? Por otro lado la gente que entraba porque leía el cartel de “buffet” (pero por alguna extraña razón no leía la siguiente palabra: “giratorio”) esperándose una especie de “FresCo chino” ponía los ojos como platos al ver la cinta transportadora y volvía a salir del establecimiento. Quizá la verdadera razón de que no haya más kaitensushi en Madrid sea que somos unos comensales mediocres que solo nos hacemos los atrevidos cuando supone hacernos los guays o dejarnos el sueldo de una semana en comer.

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Xake kaitensushi buffet
Caballero de gracia 2, Madrid
Metro Gran Vía (líneas 1 y 2)
Precio: 12,90€ (cenas, fin de semana y festivos)
8,50€ (lunes a viernes al mediodía)
Bebida no incluida.
Precio total unos 15€ por persona cena o fin de semana.

Quiero dedicarle un post a la obra de Ricardo Muñoz Bravo, un artista del reciclaje al que hemos conocido digitalmente por casualidad y que nos ha dejado una gran impresión. Sus sillas, fabricadas a base de elementos reutilizados y mucha creatividad, no tienen nada que envidiar y sí mucho que enseñar a muchas de las que aparecen en las webs de decoración.

Lo que me gusta de Internet es que le da voz a quién no la tenía. Hasta hace unos años debías ser una gran empresa o, al menos, invertir una gran cantidad de dinero para publicitarte, hacerte ver o simplemente conseguir que tu mensaje llegara a los demás. Pero ahora todo es más sencillo. Solo necesitas abrir los ojos y no marcar como spam todo lo que llega a tu buzón, para descubrir nuevos conceptos y personas interesantes. ¿A qué viene este monólogo? Hace unos días encontramos un comentario en una de nuestras entradas de Galería de Arte Urbano. Ricardo Muñoz Bravo nos invitaba a conocer su arte, hecha por completo con materiales reciclados. Lejos de borrarlo como hacen muchos blogs, que evitan dar publicidad a quien no pase por caja, olvidándose de escribir sobre lo que realmente les gusta, echamos un vistazo a sus obras.

Personalmente, me gustaron mucho sus sillas. Quizá porque las silla sea un objeto “de culto” por el que se obsesionan cada vez más los diseñadores y decoradores. Estoy harta de ver Pantones y Barcelonas en cada catálogo que intenta parecer cool. Siempre lo mismo. Quizá la importancia de la silla como obra de arte sea su utilidad primogénea, el seguir siendo una silla, servir para algo mundano, más allá que para mostrar la belleza conceptual de quién la crea, la compra o la expone.
Las sillas de Ricardo Muñoz han vivido esta utilidad en más de una ocasión. Se reciclan en sí mismas para convertirse en un objeto nuevo pero sin perder su razón de ser. Pierden su infancia de sillas de guardería y piezas de molino para vivir una vejez de obras de arte. Podrían estar en la cafetería del National Geographic relajando las posaderas a los que se gastan en un café la cantidad con la que otros se alimentan una semana. Pero están en Pueblanueva (Toledo) un lugar en el que los hierros oxidados que un día sirvieron para cultivar el alimento del ser humano hoy son reinventados para cultivar su espíritu.

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Ricardo Muñoz Bravo
Pueblanueva, Toledo
Página web

Cómodos sofás donde poder sorber una bebida en vaso de papel con tapa para llevar. Bollería que parece pecado. Ambiente cosmopolita que priva a aquellos que desearían estar en la gran manzana rodeados de Friends. ¿Pensáis en Starbucks? Pues no. Estamos hablando de su opuesto, Juicy Avenue, el Starbucks de verano.

Si la famosa cadena de cafeterías americana ha intentado adaptarse a las altas temperaturas madrileñas a base de granizados (sí sí, frapuccinos para los fans) y terracitas, el concepto made in Madrid de Juicy Avenue exprime al máximo su propuesta de smoothies fresquitos, ambiente veraniego, colores vivos y terracita al sol, hasta el punto de estar quitándole clientes al Starbucks que se sitúa justo enfrente. Y, no lo neguemos, tiene mucho mérito el abrir una “cafetería” enfrente de un Starbucks y no irse a pique de inmediato, sobre todo si ese Starbucks (el de Alonso Martínez) se ha comido ya con patatas (o con muffins en este caso) la competencia del café de Juan Valdéz (que tuvo que cerrar hace ya meses). Pero haciendo si echamos un vistazo objetivo no es de extrañar que Juicy Avenue y el Starbucks de Alonso se complementen: el uno en la acera soleada y con terrracita, el otro en la sombría y con cálidos sofás, el uno de colores vivos, el otro de ocres oscuros, bollería francesa contra bollería americana, café europeo y fruta fresca versus café americano y tés aromatizados… podríamos decir que Juicy Avenue es el Starbucks en negativo.

No olvidemos que las tiendas de frozen yogurt están en un momento álgido en España (hace casi 20 años fui de vacaciones a Italia, allí tenían una franquicia de yogurt helado llamada Amico Yogurt con posibilidad de meter los toppings en una máquina que te los mezclaba con el helado de forma que el sabor era mucho más intenso y las frutas no rodaban de la tarrina al suelo por lo que, personalmente, creo que el yogurt helado ha llegado a nuestro país tarde, caro y mal). Juicy Avenue se ha apuntado también al carro, pero por suerte, su oferta es tan grande que le auguramos un futuro más largo que el de las exclusivas tiendas de yogurt helado (no exclusivas porque sean para vips sino porque solo tienen eso). Aunque, si tras el verano sigue dándole caña a Starbucks, no habrá quien pueda con ellos.

ACTUALIZACIÓN
Ha llegado hasta nuestros oídos que Juicy Avenue se ha hecho con el local de la calle Carranza 3 en Madrid, junto a la glorieta de Bilbao. Las obras aún no han empezado pero por la localización es probable que la terraza sea más reducida aunque el espacio interior será amplio puesto que antes alojaba un Dots&Dots de “dots” pisos. El local es antiguo con ladrillo visto aunque reformado. Esperemos que hagan una buena reforma y mantengan las pardes y vigas a la vista.

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Juicy Avenue
c/ Génova 1, Madrid
Metro Alonso Martínez
(líneas 4, 5 y 10)